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▼ダイニングキッチン九曜杏大津大輔マネージャー（熊本ホテルキャッスル）

＜ダイニングキッチン九曜杏のスイーツ＞

　女性客を大いに喜ばせるのは、何と言っても、スイーツである。ランチやディナーを済ませ、腹一杯であるはずが、「これは、別腹！」と言いながら、スイーツの一つ、二つを完食する女性軍。あっぱれである。

　同レストランのパティシエは、古典タイプから流行のタイプを作る。種類はそう多くはないが、テイクアウト用のスイーツもあれば、ホテルメイドのイートイン用のスイーツも揃えている。

　コロナ禍以前は、毎年春休みに『いちごフェア』（時間制限ありの食べ放題飲み放題）が開催され、ホールの１４０席が埋まってしまい、軽く２回転するほど女性に人気があった。

　整理券を配る前など、同レストラン入口からホテル玄関まで長蛇の列となり、どこを見ても『いちごフェア』で訪れたお客で、ホテル全体を埋めていた。熊本は美人が多いと言われるが、「なるほど！」となる。

　同ホテルは６０年余の歴史と伝統を誇る、熊本県を代表的するシティホテル。しかし、決して敷居が高いホテルではない。ファミリーでも、友達同士でも気軽に立ち寄れる、すこぶるフレンドリーなホテルである。私見であるが、高級ホテルほどフレンドリーであると言っても宜しかろうと。

　同ホテル１階奥にあるダイニングキッチン九曜杏は、ホールと奥座敷細川（個室）に分かれている。ホールは１４０席と、広々としている。そこには、カウンター席、ソファー席などを完備。宿泊客の朝食からランチ、そしてディナーと、一日中フル稼働する和洋食レストランである。

　同レストランマネージャーは、大津大輔さん。結婚ほやほやで、頭頂部から湯気が出てきそうで、色白肌がツヤツヤと光っている。生真面目で、気を遣いすぎるほどだが、なかなかの好青年でもあり、接遇レベルは非常に高い。

▼テイクアウト用シュークリーム（イートイン可）

▼テイクアウト用　モンブラン（イートイン可）

▼熊本ホテルキャッスル　タワー

　同ホテルは、上通アーケード街より、徒歩１分のところにある。最上階の１１階トウール・ド・シャトーから望む熊本城全景は圧巻である。

　トウール・ド・シャトーは、元々フレンチレストランとして営業していたが、余りの展望の良さに、現在では、ブライダルやパーティーに利用されているようだ。

　筆者も、以前、国際結婚式に招待され、米国フロリダから訪れたという人たちと、食事を共にしたことがある。

▼熊本地震前の熊本城（熊本ホテルキャッスルからの眺望）