---

　一昨日、先見塾熊本で熊本ホテルキャッスルを利用させていただいた。ランチは、ステーキピラフをオーダーしたところ、運良く味彩牛があるという。８月１日からダイニングキッチン九曜杏のグランドメニューが数年ぶりに変わるので、この料理だけは、しっかりと食べておきたかった。

　ちなみに、味彩牛はホルスタインを母とし、黒毛和種を父とする交雑種である。肉質は柔らかく、ほどよい脂肪を含んだ霜降り肉が特長で、リーズナブルな価格。きつね色に焼かれた味彩牛は、香ばしさに包まれた肉自体のジューシーさ充満しており、黒毛和種に決してひけをとらなぬ深い味わいの肉質である。

　美味しいランチを食し、さて、一服！・・・ところが、今回、塾生が「電子タバコ」をプレゼントするというので、実はすこぶる楽しみにしていたのだった。充填するリキッドは数百種類あるようだが、ピーチ＆アップルのリキッドを充填して、生まれて初めての電子タバコなるものを体験したのだった。

　タールやニコチンは一切含まず、吸殻も出ず、火事の心配もない電子タバコ。ピーチ＆アップルの香りのする水蒸気を吸引するのだが、思ったよりも水蒸気がゴジラのように出てしまい、笑ってしまった。最初の吸引は少々難しいけれども、慣れれば、「煙（水蒸気）を吹き出す快感」で、タバコを燻らした錯覚に陥るところが面白い。

　今は、分煙や喫煙室分離などが常識のホテルやレストラン。この電子タバコに対して、今後、どのような対応をして行くのかが、楽しみなところでもある。高級ホテルのシガールームのように、いろんなリキッドを楽しむ施設ができても宜しかろうと。・・・例えば、ピーチ＆アップルのリキッドを吸引すると、アールグレイの紅茶を飲みたくなる訳だ。

---

---

---

---

　眩しいほどの陽射しで、連日猛暑の熊本市。昨日は、午後５時頃に雲が垂れ込め、小粒の雨が降り始めた。窓の外を見ていると、近くのビルの避雷針に、耳を劈くような落雷があり、目の前が一瞬真っ白になった。

　昔であれば、夏の風物詩「夕立」だろうけれども、今や、スコールのような大粒の雨と落雷がセットになると、風流にも扇子や団扇を片手に、「夕立」という言葉が遣えなくなってしまう。

　雨が激しく視界が急に悪くなり、幹線道路は大渋滞となってきた。しかし、この土砂降りの雨のお陰で、照り返しの厳しい熊本市全体が、冷たいシャワーを浴びたかように、気温が急降下。

　雨が止む頃を見計らって、市内中心部を出発し、オフィスに戻ることにした。先ほどまでびしょ濡れの公道は、次第次第に乾きはじめているではないか。オフィスに到着し、それから高台に上り、西方の空を望めば、雲の合い間にお日様がが顔を出していた。

　先ほどの土砂降りの雨は、一体全体何だったんだろうと！？・・・カメラを持ち出し、サンセットを写すことにした。しかし、キンキンに冷えきった車内から飛び出すと、レンズの前玉が曇って、全く撮影不能となった。さっと前玉の曇りを拭き取り、撮影に臨んだのである。

　本気でサンセットを撮るとなると、前後１〜２分が勝負どころだが、このような浮いた状態のお日様は、明日のご機嫌伺いのようで、実に気楽なものである。時には、そんな力の抜けた撮影があっても良かろうと・・・。

---

夕立   ゲリラ豪雨   雷雨   日暮れ   夕餉   豪雨   温暖化   亜熱帯   スコール