芝居小屋 八千代座のマーク（写真上）は、年代を感じさせるもので、実に面白い。「八つの千がヨを囲んでいる＝八千代座」という事だ。

　我が国の国歌は「君が代は　千代に八千代に　さざれ石の　いわおとなりて　こけのむすまで」とある。この短いフレーズの中に、「八千代」、「さざれ石」、「いわお」が、この芝居小屋の呼称に関係があるのではないかと考えてみた。

　実は、山鹿市には巨岩の山 不動岩というものがあり、それは、「さざれ石」、「いわお」そのものなのである。誠におめでたい名称だと、今更ながらに頷いた。

　八千代座は１００年以上の歴史と伝統を持つ、全国でも数少ない地方の芝居小屋である。一時期は、崩壊しそうにボロボロになっていた八千代座。その復元には色んな方々の苦労があったけれども、現在、威風堂々としたトラス構造の巨大建造物（木造）として、一見の価値ある名物芝居小屋となっている。

　先ずは、正面回り舞台の奈落に潜ることに。驚いたことに、鉄製のレール側面に１９１０年にドイツのクルップ社が製造した刻印があった。１００年経っても錆一つなく、人力回り舞台を支えているのだ。これは人伝てに聞いたことだが、八千代座が復元される頃に、現在のクルップ社から視察団が訪れ、自社製品が現役で動いていることに歓喜したと言う。

　次は、奈落から玄関の方に続く細いトンネルを進むことに。丁度、花道の真下の通路となっているが、中ほどに「すっぽん」の看板があった。４人の人力で、役者を奈落から花道へ担ぎ上げる装置である。これまた、人力というところがアナログでいい感じだ。

　地下の探索を終え、桟敷席の中央に座ることにした。見上げると、当時の広告看板が天井を埋め尽くしている。正方形の広告で、当時のハイカラな店舗の広告コンテストのようにも感じた次第。

　桟敷席は当時の人たちのサイズに合わせてあるのだろうか、思ったよりも狭い。桟敷を仕切る木の表面を見ると、小さい焦げ跡のような黒点を発見。聞けば、当時の観客がキセルで煙草を燻らした後に、その仕切りの木の上に「パンパン♪」と煙草の燃えかすをのせていたようだ。今なら「禁煙！即、退場！」となるに違いない。

　ずいぶん前に取材した時のこと。当時のトイレが全て豪華有田焼で作られていたのに、腰を抜かしてしまった。（現在、どうなっているのか知る由もない）・・・

　まだまだ、この芝居小屋を探索すると、驚くような仕掛けやエピソードなどありそうだが、また、次回の楽しみにしておこうかと。

　
▼奈落


▼すっぽん

▼天井の広告

▼八千代座の赤提灯

▼桟敷席

▼雨風で揺れる屋外の赤提灯

▼取材風景


◎芝居小屋 八千代座サイト（powered by D&L Research Inc.）
　https://www.dandl.co.jp/gold/yachiyoza/

赤提灯   桟敷席   文化伝承   坂東玉三郎公演   山鹿温泉   歌舞伎   芝居小屋   八千代座   山鹿市  

　雨の日となると、取材に出掛けるのが億劫となりがちだが、そこで芝居小屋 八千代座という選択肢がある。こけら落としから１００年以上も経つ、国内でも有名な芝居小屋の一つだ。

　それが熊本県山鹿市にあるのだから、雨こそ、いざ八千代座となる。勿論、公演やイベントなどがなければ、入場料（大人540円）を支払えば、自由に、回舞台や桟敷席、花道、そして奈落まで見ることができる。

　いつもならば、超ワイドレンズを使用して、内部をしっかりと撮影するが、今回は、雨に打たれる八千代座と、観光客が気づかぬようなところ、すなわちレアなところを撮影することにした。

　また、小腹が空いたら、近場にはカフェやラーメン店、洋食屋もあるので、その周辺をそぞろ歩きするのもオツなものだと。

◎芝居小屋 八千代座WEBサイト（powerd by D&L Research Inc.）
　https://www.dandl.co.jp/gold/yachiyoza/

赤提灯   桟敷席   文化伝承   坂東玉三郎公演   山鹿温泉   歌舞伎   芝居小屋   八千代座   山鹿市