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　時代は変わった。筆者が二十代の頃には、忘年会や新年会は必ず出席を強要され、会費を徴収された。時には盃が回ってくることもあった。「返盃の儀式」というのか、その儀式について首を傾げることが多かった。

　時には、ホテルや町場レストランでの酒宴以外に、上司の自宅に多くの社員が招待され、正座のまま盃を交わし、アフター５にも関わらず、延々と仕事の色濃い話し合いが続く。

　これが、いわゆる昭和時代である。今でも、その流れを受け継ぐ企業もあるが、別に悪いとは言わないが、価値あることかと言えば、否となる。

　オフィシャルとプライベートが入り乱れた時代背景であり、会社のためなら「個」を犠牲にしてでも、目標達成が最重要課題。勿論、会社の存続ありきで「個」の生活は保証されるのであるが。

　それは分かっている。しかし、当時からの流れを受け継ぐ「酒宴の席は無礼講」という言葉を発する人の進化のなさには腰を抜かすばかり。それが、「歴史と伝統である」と言われれば、それまでだが。

　ところで、酒宴の場で「無礼講だから！」と叫び、大笑いしながら酒をガブ呑みする人間がいる。その人物が勝手に「無礼講」だと主張するだけであり、本来の「酒の席は無礼講」の意味を解していない。

　酒の効力として、酒宴により、人と人との距離感が縮まり、何事も円滑に進むという時代もあったにしろ、現在はナンセンスな手法として、若い世代から大いに敬遠されている。

　ところが、会社や各部署主催の忘年会や新年会に不参加となると、水面下では査定が悪くなっていたり、昔ながらの悪しき慣習を重要視する上司や同僚からは白眼視されたりする可能性も無きにしも非ず。

　筆者は、社会人となってからは、仕事は仕事、プライベートはプライベートとして、境界線を作っていた。しかし、重役から気に入られたのか、毎週のように呑みの誘いがあった。

　単に、アフター５の呑み会ならば良いものを、浮気のアリバイ工作に加担させることもしばしば。非常に迷惑であったが、それにお付き合いするだけで、依怙贔屓なるものがあったのは間違いのない事実。

　特に、同じマンションの同じ階に住んでいると、断ることも叶わず、夜の9時頃から午前4時頃まで、付き合わされたことを思い出す。非常に無駄な時間であったが、今となっては笑い話でしかない。

　また、或る重役が発した言葉に激怒したことがある。延々と筆者の2歳年上の先輩に対する個人攻撃である。本人不在であるので、尚更、腹が立った。酒宴で自分の鬱憤晴らしの爆弾発言が続く。非常に能力の高い先輩をけちょんけちょんにコケにすることなど、許し難いものがある。

　更に、中途採用で入社した部長職の人物がいたが、やけに、各社員の血筋やら育ちやらを調べるのが趣味らしく、自分のお気に入りの社員の家柄を皆に拡散するのである。人格欠如が見え隠れしていたが、筆者のみ、その人物に対して背を向けていた。

　部長職たる人物は、毎日、ランチタイムに部下を連れて回る。その人物に迎合する社員は課長以下５、６人。金魚の糞のようにアーケード街を肩で風切って歩く姿が印象深い。筆者は、二、三回はお付き合いしたが、それ以降は全てキャンセルして、個別にランチを楽しんだ。

　酒宴の誘いも多かったが、肩で風を切るような連中との共有時間をできるだけ取らぬ努力をしていたような気がする。今だから言えることだが、勝手にその酒宴の日時に合わせたスケジュールを作ることに専念していた。

　「酒宴の席は無礼講だから！」と、その部長の神輿担ぎの課長がいた。他の課長よりも年配であり、「完全忖度主義者」として見ていたが、実に怪しげな人物であったことを思い出す。

　どんなに優良企業であるといえども、このような癖の強い、無法者のような人物が必ず存在している。地方企業は小さな箱である。その箱の狭い領域にて、このような人間模様は頂けないと当時から思うことが多かった。

　しかし、以上のように違和感を持つことばかりではない。時には、その距離感にて、鬱憤が溜まりに溜まった社員の心のケアになったケースも否定できない。オフィシャルでは言えないことを、「無礼講」にてプライベートの問題解決に至ったと聞き及んでいる。痛し痒しのところであるが。

　時代は日々移り変わる。当時の人間模様と現在のそれとを比較する、歴然となる。ただ、現在は人と人との距離感が余りにも遠過ぎて、対人関係における配慮、気配りなどが不存在となりつつあるところが危険信号なのかと。

　人と人は共存して集団がまとまり、何事も円滑に運ぶのだが、配慮、気配りがなくなると、常に諍いが絶えなくなり、古き時代に予期したことがないような、悍ましい事件事故が発生する可能性も無きにしも非ず。

　畢竟、時代背景を彩る人間模様というものが、その時代の全てを物語るのではないかと思うばかり。さて、現在の人間模様は如何なるものか！？これについては、次回、機会があれば再検証し、記事として投稿しようかと。

▼昭和のオフィス風景

▼酒と女性

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文責：西田親生

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posted by Chikao Nishida at 2025/1/19 12:00 am

人間模様、おもしろきかな！

◎記事と写真は関係ありません

　自我意識に目覚め大人になるにつれて、人は異性を求め、ある時は同性を求め、人それぞれに、その人なりの人生を歩み続ける。孤独が良いと言う人もいれば、愛おしい人との語らいが一番と言う人もいる。数十年、市内中心部にあるホテルレストランに足繁く通っていると、いろんな人間模様を見ることができる。

　それは、ある年代に達する頃から、一端の大人の男性が群れ、片や、一端の大人の女性が群れている。聞きたくもない話が、木霊する。男性陣はゴルフや夜のクラブ活動の話に躍起となっている。女性陣はと言えば、一斉に自分中心の話を喋りまくる。それも、不甲斐ない夫の話やら、子供自慢話やら・・・。

　時には、ダンディーな男性が、一回りも二回りも歳の差のある若き女性を引き連れて、ゴージャスな料理を楽しんでいる。その横では、老夫婦がニコニコと静かに食事をしている。夫が粗相をすると、妻が夫の口元の米粒を取ったり、妻が足を引きずると横からそっと夫が支える。何と微笑ましい光景であろうか。

　奥のテーブル席では６人の熟年女性たちが、年金や保険の話を大声で話している。その手前では、レストランテーブルにてノートパソコンを開き、若きビジネスマンが女性経営者であろう人に、身振り手振りで一所懸命に契約の話をしている。儲け話だろうか、レストランがレクチャー会場と化している。

　ホテルレストランは、実に面白いところであり、一日中、多種多様なる人間模様が観察できるところでもある。別にそのような悪趣味は持ち合わせていないが、視覚、聴覚を介して情報が勝手に流れ込む。常連客のテーブル位置は決まっている。一見客の疲れ切った男性は、我が家のリビング感覚で寝ている。

　幼な子が、ホテルレストラン中央を、風を切って走り回る。両親や祖父母は注意もせず、自分たちの食事に一所懸命。あたかも動物園のような騒がしさである。左奥では、なにやらオムツを開いて顰めっ面している若い母親がいる。食事処なので、別の部屋を依頼するか、さっとトイレに駆け込めば良いのに。

　ある日の午後、太々しい態度の高齢女性が数人の家来を連れてカウンター席についた。驚いたことに、ホテルのスタッフを何人も呼び捨てにて、ワイワイ騒ぎ出したのである。ホテルの人事やらを大声で聞いている。株主ではないが、常連は常連だが、要らぬ世話であり、その大声はホール全体に行き渡る。

　ホテルレストランは食事処であるが、喫茶店と勘違いして、何杯も何杯もコーヒーの御代わりをして、数時間話し込む常連客もいる。坪あたりの売り上げを考えれば、非常に効率の悪い使い方をホテル側に強いているようで、決して紳士であるとは言えない。日本ならではの「お茶は無料」という感覚か。

　海外に行けば、ワインよりもボトルドウォーターの方が値段が高かい、食事中にお茶のサービスなど有り得ない。コンビニでさえも１杯いくらで売ってあるコーヒーである訳で、常連客であれば、１杯ずつ料金を支払い、合わせて料理を注文し、コロナ禍であれば尚更のこと、売上協力するのが役割だと言える。
　
　このように、おもしろ満載の人間模様であるが、上述は殆どコロナ禍になる前の日常的な光景であった。しかし、現在は客足も激減し、レストランの中心的役割を果たす料理人は苦悩の日々を送っているに違いない。しかし、この時期だからこそ、料理のグレードアップに探究するが賢明であろうかと。

　蛇足ながら、地方に行けば行くほど、「サービス」という日本的曲解により、「無償」と決めつけている人の方が圧倒的に多くなってくる。では、ホテルにおける「サービス料」とは何ぞや。日本においては、チップに替わるものとして制度化しているが、「払う方が偉い」と思う人には拍車を掛ける。

　人は十人十色。最終的には、大人として、社会人として、常に「TPO（Time・Place・Occation＝時と場所と場合）」を弁えて行動するが、一端の大人と言える。それが常に頭にあり習慣づいていれば、上述のような大家族の小部屋大騒動のような光景が無くなり、ホテルレストランは癒しの空間に戻る。

　客はホテルレストランを選べても、ホテルレストランは客を選べない。畢竟、ホテル側が文化発信基地として客を育て、客はその高品質の文化に触発され民度を上げて行くという繰り返しが、客質に繋がることになる。持ちつ持たれずだが、そこは重要なポイントとして、常日頃から心掛けたいものである。自戒を込めて・・・。