
明治10年創業の鰻専門店「水前寺東濱屋」。140年の歴史と伝統を誇る同店には、食材やタレへの特別な拘りと意表を突くような秘技がある。
同店へ足を運ぶようになって34年ほどが経つ。初めて取材をしたのは十数年前のこと。老舗「水前寺東濱屋」の印象に残る取材と言えば、秘伝のタレについては情報は皆無だが、突出した鰻の捌き方と焼き方には、迫力と老舗ならではの工夫があった。
鰻を捌く店主 吉田明さんは、何と僅か15秒にて1尾の鰻を捌くのである。更に、3本の菜箸を使い、空中で返しながらタレを付け、どんどん焼いて行く。思いの外、高温での焼き方なので、ぼーっとしている暇はない。
上質な鰻はすこぶる身が柔らかいので、壊さぬように焼くテクニックは見ているだけで楽しくなる。本日の白焼きはここ数年間で一番の旨さだったが、焼く方は大変だったようだ。「串を打って焼くようなものだったけど、頑張って焼きました!」と。
今まで何人の方々へ同店をお薦めしたか分からないが、同店の鰻を食して、それからと言うもの、右に出る店がない。勿論、蒲焼やせいろ蒸し、白焼きなどは、各々好き嫌いがある訳だが、同店の鰻を紹介して、今まで評判が悪かったことは一度もなかった。
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◎水前寺東濱屋公式サイト
http://www.dandl.co.jp/higashihamaya/

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