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＜MY FAVORITE PHOTOS＞

　小鷺（small egret）が枝に止まっている。ここは八景水谷公園湧水池の奥斜面に繁る木々の中だ。「イノシシに注意！」という看板もあるが、この狭い湧水池に、イノシシが居るのかどうか分からない。耳を澄まし、周囲を見回した。季節的には、スズメバチの方が恐ろしい。黒っぽい帽子やシャツ、スラックスは避けたほうがいい。一度、とある所で、オオスズメバチにロックオンされたので、それ以来、やや過敏となっている。

　そうそう、今日の＜MY FAVORITE PHOTOS＞は、小鷺の紹介だった。・・・鷺の種類が多すぎて、遠目ではなかなか判別できないこともある。小鷺は足先が黄色なので直ぐわかるが、大型の鷺よりも少々神経質で、小刻みに動きながら餌を探すのが特徴である。小さいくせに、声は大きな濁声（だみごえ）。可愛いようで、酔っ払った親父のようで、面白い。

　小鷺は大鷺、中鷺、青鷺よりも自在に小回りに飛べる。特に木々が密集している斜面でも、エアレースのように曲飛行ができる訳だ。八景水谷公園では、カワセミをはじめ、青鷺、大鷺、中鷺、小鷺、五位鷺など、他所よりもやや人慣れていているので、野鳥観察や野鳥撮影にご興味の方には絶好の場所。同公園内には水の科学館（月曜日がお休み）もあり、無料駐車場（午後５時でクローズ）、子供達の遊び場や綺麗なトイレも完備しているので、是非、足をお運びいただきたい。