ロゼッタストーンBLOGニュース

▼相良観音

　年末に、熊本県山鹿市菊鹿町にある相良観音（あいらかんのん）に、二日連続で足を運んだ。

　目的は、相良茶屋という店で、手作りの「藁苞納豆」と「とじこ豆」を入手することにあった。初日の訪問は、午後４時近くだったので、「藁苞納豆」も「とじこ豆」も売り切れており、僅かに残っていた栗饅頭を数個買い、二日目は、事前に電話予約をしていたので、余裕を持って、念願の「藁苞納豆」と「とじこ豆」をゲットできた。

　数十年ぶりに食す、「藁苞納豆」と「とじこ豆」。前者は一日あたりに８０個しか作らないので、さっと売れてしまう。後者も同様に、午前中に完売となった。

　「藁苞納豆」は、豆が大きく柔らかく、風味抜群の発酵食品。また、「とじこ豆」は、小麦粉と黒糖を使い、落花生（昔は大豆だった）を入れて、竹皮で包み込んだ、蒸し菓子である。形状は、長崎県五島のかんころ餅や熊本県天草のこっぱ餅に似ている。硬くなったら、焼いて食べると、香ばしく美味しく頂ける。

　買い物を済ませ、そのまま帰るのは勿体無いので、近くの相良河川公園の駐車場へ車を移動させ、暫くの間、川面や公園内を撮影して帰途についたのだった。

　本日は大晦日。本来ならば、ロゼッタストーンBlogニュースでは、今年の１０大ニュースなどを取り上げたかったが、余りにも、上述の「藁苞納豆」や「とじこ豆」に感動してしまい、敢えて相良観音を取り上げることにした。尚、同店では、「藁苞納豆」は年末年始の寒い時期の期間限定となっており、「とじこ豆」は三月頃までは取り扱うと言う。

　※相良観音近くには、樹齢千年の特別天然記念物「アイラトビカズラ」が存在する。

▼手水舎

▼相良河川公園

▼取材風景

◎ロゼッタストーン公式サイト（since 1995）
　http://www.dandl.co.jp/

栗饅頭とじこ豆藁苞納豆相良観音相良河川公園菊鹿町山鹿市熊本県

posted by Chikao Nishida at 2016/12/31 05:28 am

味彩牛のステーキに舌鼓！

　今年一年、先見塾や取材などで大変お世話になった、熊本ホテルキャッスル。取材ランチとしては、一番多く利用したレストランが、同ホテル１階にあるダイニングキッチン九曜杏である。熊本地震で被災した同ホテルであったが、現在では、客室も宴会場も、地下の桃花源も奇跡的に復興し、常連客は皆、胸を撫で下ろしていた。

　本日は、予約をしている訳ではないが、年末のご挨拶方々、九曜杏へ足を運び、唐突に、料理長へ「くまもと味彩牛（あじさいぎゅう）」のステーキをオーダーしたのだった。下写真のように、美しいステーキ肉が振る舞われた。二週間ほど熟成されたのか、繊維がとても柔らかく、ナイフで切る必要がないほど、味わい深い上質のステーキだった。

　因みに、「くまもとの味彩牛」は、ホルンスタインを母として、黒毛和種を父とする、交配種。赤身の部分は思いの外柔らかく繊細で、霜降りは、あっさりとしていて癖がなく、とても食べやすい上質のステーキ肉である。

　つい最近、山鹿市にあるイタリー亭にて食した「山鹿牛」（黒毛和牛）があったので、比較のために写真を掲載することにした。これもまた、ミディアムで食べると、肉自体が甘く香ばしく、脂のキレが良い、上質のものだった。

　どちらかと言えば、「くまもと味彩牛」にはパンが、「山鹿牛」にはご飯がバッチリ合うような気がした。また、双方とも、甘露醤油をチョロッと垂らし、わさびを乗せると、至福の極みとなるが、甲乙付け難い。

　年始はお節料理が待っているが、数日で飽きてしまうので、このような熟成されたステーキ肉を再び食したくなるのだろうと・・・。

▼「くまもとの味彩牛」のステーキ・・・繊維の柔らかさと癖のない優しい味わい