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　芝居小屋　八千代座を取材する時など、必ず通るのが洋食レストラン「グルメ倶楽部（店主：井島裕司さん）」。創業から２８年の老舗である。上品で落ち着きのある店づくりがコンセプト。八千代座の和の建築に合わせて、店内は和洋折衷のお洒落な造りで、特に、八千代座が見える個室は、豪華なコース料理を家族連れや友人たちと愉しめる、素敵な空間となっている。

　本日は生憎の雨。先般取材したばかりの八千代座なので、お茶だけでもと思い、同レストランに直行した。小学校の２年後輩となる店主。別に先輩後輩のイメージは全くなく、筆者がお客と言うより、互いに信頼のおける人としての接点を大切にしている次第。実直で正統派の人物なので、白黒はっきりしているところが、すこぶる良い。

　ちなみに、以下の料理写真は、以前、筆者が取材の時に食したものである。馬肉ステーキや牛さがり肉ステーキ、ハンバーグなど・・・昭和の香り満載の、洋食レストランらしい品揃え。食後のアイスクリームも珈琲も、疲れを癒してくれる。気取りのない職人として、ただひたすら頑張っている姿を撮影したことがあるが、健康にだけは留意して貰えればと・・・。

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喫茶   老舗レストラン   グルメ倶楽部   九日町   豊前街道   洋食   食事処   八千代座   山鹿市  

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　今日の水前寺成趣園は、月曜日だが多くの外国人観光客で賑わっていた。園内の写真屋さんに話を聞くと、日曜日は七五三も重なり、溢れんばかりの賑わいだったと言う。庭園を飛び交う鳥たちは、鴨たちも戻って来ており、主である青鷺や白鷺と共に、訪れた観光客の目を楽しませていた。

　持参したのは600mmの超望遠レンズ。同園は三脚を立て、朝靄の中をワイドで撮りたいところでもある。しかし、仕事柄（本業はICT）、写真専門でも無い訳で、その時間帯に足を運び入れ、撮影することは皆無となる。

　今回は白鷺をターゲットにじっと様子を伺うことにした。鷺は鴨や鳩のように動き回ってくれる鳥では無いものの、急に魚獲りの舞が始まったので、その動きをファインダーで確認し、指はいつでも連写できる状態にしておいた。

　それから、ほんの僅かな時間にダイブした小鷺。水面に顔を上げた時には、既に小魚をゲットしていた。瞬く間の、一瞬芸である。シャッターは自動的に十数回押されており、後はフォーカスと構図がどうだったかが問題だ。ベンチに腰掛け写真を見ると、まあまあの出来であった。

　結構な時間、水辺に近いところの岩に腰掛けていたので、尻が痺れた。後ろに中国人の声がすると思ったら、撮影している横に、何度もズカズカと足を運んでは、スマホで庭園を撮影している。まあ、礼儀作法の云々を語るタイミングでは無いけれども、デリカシーの無さには閉口すると言うより、それに慣れてしまったのか苦笑いに終始した。

　何はともあれ、震災後７ヶ月近くが経ち、ようやく外国人観光客が戻って来たことは、大変喜ばしいことである。

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鳰   鳩   鷺   鴨   観光地   庭園   古今伝授の間   水前寺成趣園   熊本県   熊本市