日頃から観光立県のために、微力ながら熊本県内を中心に取材活動をしているが、たまには、県外へ。

　今回は、川下りと鰻、北原白秋など・・・観光地として人気の柳川市へ足を運んだ。予想通り、御花（立花邸）には国内外からの団体ツアー客が、ウィークデイにもかかわらず大勢来ている。

　現在、御花はお色直しの工事中で、レストラン側から松涛園をちらりと覗くだけ。あとは、邸内にある資料館を見学、更に、周辺の水路伝いをそぞろ歩きをしながら、超ワイドレンズで撮影することにした。

　水路の水は、イタリアのベネチアように臭くはないが、少々濁り気味だったので、水面に映る柳の木や建物、舟などでカバーして切り撮ってみた。歩いていると、中国上海近くにある水郷の町・周荘を思い出したのだった。

　柳川は、食といえば「鰻」である。その中でも、安政年間より創業という老舗「元祖 若松屋」に足を運び、筆者のグルメスタンダードと比較することにした。同店の玄関を出るときに、すれ違う客から「ここは美味しいですか？」と聞かれたので、間髪を入れず、「せいろ蒸しをお勧めします！」と言ってしまった。（あくまでも筆者個人の好みである）

　午前１０時半に熊本市を出発し、戻ってきたのは、何と午後２時半だった。高速を利用すると、熊本市から片道１時間ほどで行ける柳川。次回は、三脚を持ち込み、じっくりと素敵な写真を撮ろうかと。

▼元祖 若松屋と川下りせんべい本舗 はりまや

▼取材風景


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