先日、八景水谷公園駐車場のど真ん中に、猫が座り込んでいた。力なく、人が近づこうが、車が入って来ようが、全く動く様子もない。

　たまたま持ち合わせていた煮干し（塩分の少ないもの）を与えると、最初は臭いを嗅ぎ、一口食べると、あとは御構い無しにムシャムシャと、周囲に警戒することもなく、完食して行った。

　そして、昨日、雨の中、どこから現れたのか分からないが、甘えた声を出して近づき、足に纏わり付いて来たのだった。二、三ヶ月前に出会った数匹の猫たちの一匹。以前は、煮干しが苦いのか、口にしなかった記憶がある。

　ところが、震災により、いつも餌付けをしていたご老人が、餌を与えなくなったのだろうか。少々腹部は凹んでおり、背骨が少々目立っていたようにも感じた。

　煮干しを持つ手を下げようとするや否や、猫の方が二足立ちになって、「ニャーーー♪」と鳴きながら立ち上がった。さっと煮干しを与えると、またもやムシャムシャカリカリと完食である。煮干しの残りをすべて与えて、車の中で待つことにした。

　暫くして、車のドアをちょっと開けて様子を見ると、今にも運転席の足元に入り込もうとする猫がいた。可愛らしいが、自宅に持ち帰ることはできないので、「またね！」と言って、その場を立ち去ることに・・・。

　耳にはカット傷があるので、去勢しているのだろうけれども、猫たちも震災で普段の生活の歯車が狂ってしまったのだろう。振り返れば、ちゃんと水飲み場に足を運び、グビグビと、猫にしては長い時間顔を突っ込み、八景水谷のおいしい水を飲んでいたようだ。

　では、また、近いうちに！







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