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　ネット事業を開始したのは1995年8月22日だった。当時、熊本県ではまだ「インターネット」「ホームページ」「メール」といった言葉が珍しかった時代である。しかし、新しい情報に敏感な熊本の経営者たちはインターネットに興味を持ち、そのグループや団体からの講演依頼が相次いだ。

　そのような状況の中で、筆者は未知の領域であるインターネットに果敢に取り組んだ。言葉は適切ではないが「博打」に近いものであった。高額なインターネット専用各種サーバーやダイヤルアップシステムを導入した頃の筆者は、「このメディアが世の中を変えるだろう。そのために命を懸けるぞ！」と決意し、HTMLの研究を行い、毎日スタッフと共にミーティングを重ねながらコンテンツ作りに励んだ。

　その情熱を凝縮したのが、写真のような「The Rosetta Stone」のパンフレット。実は倉庫を整理していて偶然見つかったので、ご紹介することに。このパンフレットはわずか4ページだが、印刷費だけでも100万円掛かり、ネット事業を本格的に展開するための一歩となった。

　当時のネットの世界を、一般の方は「宇宙語」とさえ揶揄していた。全国各地の講演会で東奔西走の毎日だったが、何と、大手航空会社や旅行代理店からの打診もあった。しかし、筆者が主に活動していたのが熊本であり、丁重に断るしかなかった。今振り返ると、非常に勿体ない話である。

　しかし、熊本で活動しているにも関わらず、「オウム真理教の人間じゃないか！？」、「西暦2000年になったら参加してやっても良いよ！」、「あの会社の御輿を担ぐ必要は無いぞ！」など、当時の熊本県では誹謗中傷が絶えなかったのである。

　アンチIT派の言葉は根拠がなく、偽計業務妨害や名誉毀損に当たるほど嫌がらせが多かった。まさに「見えない敵との闘い」である。数千万円のリスクを負いながらも、本格的ネット環境を整え、熊本県内を新しいメディアの拠点として育てたいという強い情熱を抱いていたが、結局は振り子のように振れる毎日で、非常に苦しい時期であった。

　「遣ると決めたら遣り通す！」。これが筆者の信念である。気がつけば18年が経過し、1995年にスタートしたポータルサイト「The Rosetta Stone」は今でも健在だ。助成金や補助金、融資を受けずに、一匹狼で頑張っている自分が、可哀想に思えたのである。

　ある村のホームページを全国で初めて立ち上げようとしたところ、行政が県内市町村を総括するサイトを構築するという事態が発生した。民需圧迫であるが、資金力では圧倒的に不利な弊社。まるで鼠が象と戦っているような状況である。

　現在でも同様に、行政の予算が余ると、意味のないサイトが次々と立ち上がることがある。しかし、数年経つと静かに姿を消していく。これが予算（血税）の使途の実体なのかも知れないが、納得行くものではない。そして、「責任の所在」がないのだから、尚更である。

　最後に、頭を痛めていた頃に唯一救いとなったのは、当時の日銀熊本支店長からの言葉であった。人伝に聞いたのだが、「The Rosetta Stoneをよく見ています。役立つ情報が多くて面白いですよ！」と。

　その言葉（噂）を聞いて、肩の力がスッと抜けたような気がしてならなかった。

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▼MINI熊本に展示してある「KUMAMON MINI COOPER」

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　昔から「BLOGとはなんぞや？」と自問自答を繰り返して来た自分がいた。その定義や役割とは？・・・インターネット黎明期からネット事業に着手して、19年のキャリアを持つ訳だが、常に、その流れや理想型を見据えながら、Webの価値、メディアとしての位置づけを検証しながら、それに付随又は連動するBLOGやその他SNSに携わって来た。

　BLOGの定義とは？・・・「個人の行動記録などが重視されるものではない。世相や専門的な話題、地域における生情報や意見を掲載するのが主流」とある。よって、個人的な絵日記とは全く異なる訳で、その点で大きな勘違い、履き違いをしている人たちが多いと言う事になる。

　「癒やし」、「個人的なライフスタイル」、「コケティッシュ」、「受け狙い」・・・大抵、このパターンの勘違いBLOGやSNSでは、圧倒的に変なおじさん、おばさんの「いいね！」が乱打され、取るに足らぬコメントが山のように書き込まれているのだ。

　ネット事業が本業であるが故に、このような現象をネットの進化とか善循環として直視できるはずがない。ユビキタス時代の負のスパイラルに入り込めば、前述のように心の歪みがそのまま露呈しやすいBLOGやSNSの世界。

　ちなみに、筆者の場合は、Facebookは仕事関連で密接な情報交換に専念している。時にはつまらん事も呟くが、最近では、Facebookで呟いた中から抜粋し、それをBLOGニュースの題材としてアップしたり、自ら主宰している起業家養成の学舎である「先見塾」の日頃の活動などを記事としている。

　個人情報保護云々を語る前に、自らの行動パターンなどを赤裸々に書き綴るような悪癖を改善した方が、世の為人の為だと考える次第。

　蛇足だが、自分のBLOGニュースのベスト１０を見てみた。・・・以下の通り。・・・趣味的なものは極僅かで、後はBLOGの定義に沿った記事が圧倒的にアクセスが多いことが判明したのであった。

１）光と影を求めて・・・
２）新商品開発に掛けた夢、一つ花開く！
３）譲り合い助け合いの精神
４）私とギター
５）身体に刺激を、心に情熱を！
６）亜熱帯になったのか、熊本！？
７）先見塾で趣味を広げ、見識を高く！！
８）古き良き時代の街並み・・・洗馬橋周辺
９）恵まれた大自然に気付かぬ、私たち。
１０）超広角レンズ（12-24mm）の世界

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