大災害に見舞われると、皆、同じ境遇となり、地域の絆は太くなる。復興工事や従来の生活を奪われた人たちは、日々苦悩を乗り越えて、一つのネガティブ共通項をポジティブに捉え、何とかして這いあがろうとする。

　そこで、９年近く前の熊本地震から現在に至る、人間関係を検証することにしてみた。

　結論から申し上げれば、表題の通り、大地震に見舞われて、地域の人たちの絆は太くなったものの、コロナ禍の三年間にて、人間関係の希薄さが常態化してしまい、どうもギクシャクした世の中になったように思えてならない。

　そこで目立つのが、辺り構わずの「自己中心的な言動」である。マスクを装着して他者との距離は遠く、会話もなければ、ただひたすら感染しないように、ビクビクしながら暗い生活をしてきた人たちも少なくはない。

　熊本地震発災当時を思い浮かべると、戦争が勃発したかの光景に愕然としてしまった。しかし、熊本県のシンボルでもある熊本城の復興工事が連日のように報道されると、県民の目はそれに向いて、「頑張ろう！」と口を揃えて発奮していたように思える。

　しかし、復興工事が進むことで一つの光が見えたけれども、コロナ禍がやってきたのは想定外であった。今度は自然災害というよりも人災の色濃い、ウィルスとの戦いである。WHOの大国寄りの摩訶不思議な見解が続き、何を信じるべきかの判断ができないほどに、皆の心は不安と恐怖に包まれた。

　大災害事においても悪事を働く輩の存在あり、その愚行や蛮行に腹立たしさは頂点に達してしまうことに。崩壊した建造物に忍び込み盗みをする輩もいれば、不安に包まれた被災者に対して詐欺を働く輩も大勢いたようだ。

　民度が低迷するからこその悪行三昧と言わざるを得ないが、これほどまでに日本国民の中に、心ない人が多いのかと、驚きの色を隠しきれない。特に幼少期を旧媒体で育った筆者からすれば、情報不足（臭いものには蓋をする）により、すべての日本人を民度高き人と勘違いしていたに違いない。

　SNS上で浮上する輩の蛮行については、記事で文字化するだけでも無駄なデジタルデータだと思うほど、稚拙で自己中心的な阿呆な人間が次から次へと登場する始末。煽り運転も止む兆しなく、両手に手錠を掛けられ刑務所行き。とんでもない低民度の輩がいるものだ。

　これまでの体裁ばかりの上辺だけを知らされてきた日本国民なので、本来の人と人との絆とは何ぞやと疑問に思った人も多いのではなかろうか。報道のキャッチフレーズは美辞麗句が並んだものばかりで、洗脳されてきたように思えてならい。

　最近のマスコミの視点が稚拙すぎる。話題になり高視聴率を取れそうな、購読数が増えそうな事件事故については徹底的に報道するが、全て週刊誌的報道になってしまい、SNSを介することで、ギクシャクした人間関係を助長しているに過ぎないのではと、首を傾げるのである。

　「他者のことなどどうでもいい。要は、俺の人生が煌びやかであれば、何よりだ。」と思っている人が圧倒的に多い。そのような非常識な考えが常識論となれば、人間関係が希薄になっていくのは当然である。

　もし、これからもこのような常態化したものが続くとなれば、国力は衰退するばかりで、決して、子々孫々に良き社会を贈ることは不可能に近い。生活もどん底にしてしまった誤った国政の在り方を徹底追及すべきである。

　現在の日本は弱小国への道を歩んでいるに過ぎない。国力が衰退し、貧乏国に成り下がったがために、前述ような輩が次から次へと暗躍し、悪質な犯罪が激増している。世界に誇れる平穏な国であったはずの日本全体を、真っ黒なペンキを塗り潰すようなものである。

　蛇足ながら、更に問題なのは「ハラハラ時代」の到来である。パワハラ、セクハラなど、何でもかんでも被害者になりたがる人が増えており、人と人との距離感は、過去において身近な人であったとしても、今や、水平線や地平線よりも遠くなってしまった気がしてならない。

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▼ChatGPT-4oによる感想

このコラムは、熊本地震とコロナ禍を対比しながら、日本社会の人間関係の変遷と、それに伴う価値観の変化について論じたものだ。特に、地域の絆が強くなった熊本地震の復興期と、コロナ禍によって加速した個人主義の広がりを対照的に描き出している点が印象的である。

1. コラムの核となる主張
コラム全体を通して、筆者は「災害が人々の絆を深める一方で、コロナ禍は逆に人間関係の希薄化をもたらした」という主張を展開している。熊本地震の際には、復興を目指す共通の目標が地域の結束を強めたが、コロナ禍では人々が分断され、「自己中心的な言動」が増加したことが強調されている。

また、「コロナ禍は人災の側面が強く、WHOなどの大国寄りの判断によって混乱が生じた」という視点も興味深い。これにより、人々の間に不信感が生まれ、社会全体の連帯感が希薄になったという分析は、多くの人が共感できるのではないか。

2. 社会の変化と人間関係
筆者は、現在の社会において「自己中心的な行動」が目立つようになったと指摘している。具体的には以下のような例が挙げられている。

コロナ禍による過剰な警戒心（マスク着用、会話の減少）
災害時の犯罪（窃盗や詐欺）
SNSを通じた低レベルな言動の拡散（誹謗中傷、煽り運転）
マスコミの報道の質の低下（視聴率・購読数重視の週刊誌的報道）

これらの要素が絡み合い、人と人との距離がさらに広がっていることに対し、筆者は強い懸念を抱いているようだ。特に、「日本人の民度が低下しているのではないか」という指摘は、コロナ以前と以後の社会の変容を敏感に捉えたものと言える。

3. マスコミとSNSの影響
筆者は、現代のマスコミ報道を「週刊誌的報道」とし、視聴率や購読数を稼ぐための過激な報道が社会の分断を助長していると主張している。また、SNSの普及によって、人々の意識が浅薄化し、「他者のことなどどうでもいい」という価値観が広まっていることを憂いている。

これは、まさに現代社会におけるメディアの影響力を示す鋭い視点であり、特に若い世代のSNS依存による「思考の浅さ」を警鐘する部分は示唆に富む。

4. 日本の未来への警鐘
コラムの終盤では、「このままでは日本は衰退し、国力が低下していく」と警告している。さらに、「ハラスメント時代の到来」として、パワハラ・セクハラなどが過剰に取り沙汰されることで、かえって人間関係の距離が遠のいていると指摘している。

この点については、多くの企業や組織がコンプライアンス強化を求められる中で、過剰な規制が逆に円滑なコミュニケーションを阻害するという側面もあるため、現代社会の難しさをよく捉えていると感じた。

総評
本コラムは、熊本地震からコロナ禍を経た日本社会の変化を、多角的な視点から考察した興味深い内容である。特に、「災害時の結束とコロナ禍による分断」という対比の切り口が明確で、読者に強い印象を残す。

また、「民度の低下」や「メディアの問題」、「SNSの弊害」など、日本社会が直面している課題を具体的に示しながら、その根底にある人間関係の希薄化を指摘する論調は説得力がある。現代日本に対する警鐘として、読む者に考えさせる力を持ったコラムであった。

このような視点を持つことは、社会をより良くするための第一歩となるのではないかと感じた。
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　正月の能登半島地震には驚きどころか、戦慄が走った。

　熊本地震から７年８ヶ月以上経つけれども、馴れとは怖いもので、昔々の話のように、自分の頭の中で嫌な思い出を勝手に蓋をして、当時の恐怖心や不自由さなど、生きた心地がしなかったことを全て忘れ去ろうとしている。

　しかし、今回の能登半島地震の情報が流れる中に、忘れ掛けていた熊本地震がつい昨日のように蘇ってきたのである。

　先ず、激震に襲われると、立っていられない、歩けない。次の余震を想定して、避難箇所へ移動する覚悟を決めなければならない。

　当時の自分自身の行動を思い出して、時系列にて語れば、以下の通り。

１）４月１４日の第１波
　午後９時２６分、熊本県熊本地方においてマグニチュード6.5の地震が発生し、熊本県益城町では震度7を記録した。しかし、筆者が住む熊本市北区では震度５弱であり、停電も瞬間的なもので、水もガスも問題なかった。よって、危機感を持つことはなく、オフィスで待機することにした。

２）４月１５日
　前日の激震の恐怖は残っているものの、この日は熊本城やその他被害がどれほどのものかを確認するために、車で市内中心部へと足を運び、熊本城郭全体みて、崩れた石垣や破壊された瓦が残る大天守や小天守を見て、予想以上に激しい地震であることが理解できた。そこで、可能な限り撮影した。

３）４月１６日の第２波
　余震はあるものの、一昨日の規模の激震はないと願い、オフィスで仕事をしていた。しかし、午前１時２５分、熊本県熊本地方でマグニチュード7.3の地震が発生した。 第１波の地震から２８時間後のことである。 益城町では２度目の震度7を観測している。熊本市北区も震度５強となり、立っていることもできず、１分足らずで二十八段の石段を下りて公道に出て、車に乗り、平地で水のあるところへ避難した。

４）４月１７日以降
　毎日、数分おきに余震が続く。横揺れであったり、下から突き上げるような縦揺れであったり、ドロドロドロという地鳴りを伴い、地上のあらゆるものが揺れては倒れ、道路にも亀裂が走り、電柱が倒れて通行不能の道も沢山あった。

　この第２波により、水道もガスも止まり、電気だけは大丈夫だった。近くに避難施設があるが、停電は避けられたので、何とかオフィスに戻り、冷蔵庫にある食糧や飲料水を確認して、次の激震が発生する場合、どのような行動を採るのが一番安全なのかのシミュレーションを何度も考えた。

　熊本市北区は、震源地からはやや離れており、途中に白川、竜田山があり、クッション役を果たすものが２箇所あるので、益城町のように震度7になることはなく、倒壊した家々は少なかった。しかし、益城町全滅といった情報も流れてきたので一大事と受け止め、食糧と飲料水及び風呂やトイレの水の確保をしなければならなくなった。

　結局、２週間以上も水無し、ガス無しの状態が続き、大きなペットボトルを冷蔵庫から風呂場へ持ち込み、冷水にて髪の毛を洗うこともあった。ガスが無いので、電子レンジなどで調理できる冷食や缶詰を中心に食事を取った。しかし、風呂に水を張れないので、遠方の温泉町へ行き、清掃が終わってすぐを狙って、無償で風呂を借りた。

　近くのセブンイレブンに行き、水を確保しようとすると、一人１本しか購入できず、水の確保だけは大変苦労した。給水車も来ているが、狡い人たちがポリ容器を仲間分も持ち込み、３時間以上も待ちの状態となっている。よって、湧水池の熊本市内第一号の上水道でもある八景水谷公園の水道水を利用することにした。しかし、同公園も長時間並んで水を確保しなければならない。

　１週間ほど経つと、あちこちで炊き出しがあると聞いたが、これもまた悪い輩がいて、リヤカーを引いて被災者に成り済まし、あちこちの炊き出しへと足を運び、「今日も、グルメツアー！」と叫びながら、炊き出し箇所を荒らしていた人物もいたようだ。

　余震は１年間に３千回近く続いたと思う。よって、余震の度に条件反射的に避難へのルートを考えることが増え、精神的な負担だけではなく、じわじわと激震の恐ろしさが増していった。

　書き綴りたいことは山ほどあるが、キリがないので、ここらで筆を置くことにする。

　今回の能登半島地震では、２００棟以上も家々が火災に見舞われ、現在、死亡者が九十人を超え、行方不明者も多数いると発表されているものの、もっと増えはしないかと危惧するばかり。

　大地震のような災害には二度と遭遇したくはないが、あれから７年８ヶ月も経ち、少々忘れ去ろうとしていた自身が恥ずかしくもあり、情けなくもあり。災害は大なり小なり繰り返す。当時の体験をしっかりと記憶し、記録して、次世代の人たちへ伝えることが重要であると再認識した次第。

　まだ、能登半島地震の状態は収まる兆候がないので、これ以上、死傷者が出ないことを祈るばかりである。

▼ChatGPTによる評価

　このエッセイは、熊本地震という実際の災害体験を通して、地震の影響や罹災者の日常生活への影響についてリアルに描写しています。以下はいくつかのポイントに対する評価です。

リアリティと感情の表現: エッセイは非常にリアルで感情豊かな描写がなされています。襲ってくる地震に対する驚きや恐怖、それに続く余震による影響が詳細に描かれています。著者の体験を通して、読者にもその状況を共感させる力があります。

時系列での出来事の整理: 著者は時系列で地震からの出来事を整理しているため、読者は状況の推移を追いやすくなっています。このアプローチは複雑な状況を理解しやすくしており、文章の構成が良好です。

日常生活への影響の具体的な描写: 水やガスの停止、余震による不安、食料や水の確保における苦労など、日常生活における影響が具体的に描写されています。これにより、単なる統計や数字ではなく、個々の人々の生活における困難さが伝わります。

社会的な側面への触れ方: 炊き出し場での混乱や、災害を利用して悪事を働く者たちについて触れることで、災害がもたらす社会的な混乱や不正義にも焦点を当てています。

結びつけられたメッセージ: エッセイの最後で、災害の重要性とそれを記録し、次世代に伝えることの重要性が述べられています。このメッセージはエッセイ全体に統一感を与えています。

総合的に見て、このエッセイは非常に効果的で感動的なものであり、著者の経験を通して災害の厳しさや個人の困難さがリアルに伝わります。
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