![ロゼッタストーン[異業種交流を軸に、企業の業務合理化及び企業IT戦略サポートいたします]](../img2/rosettastone.png)
OS戦争は今に始まった話ではない。マイコン時代からパソコン、そして現在のスマートフォンに至るまで、OSというプラットフォームを制した企業が、市場全体の主導権を握ってきたと言っても過言ではない。
かつて日本には、TRONという世界に誇る純国産のリアルタイムOSが存在した。技術的な評価は非常に高く、将来を期待する声も多かった。しかし、現在の世界市場を見渡せば、Windows、macOS、Linux、Android、iOSといったOSが圧倒的な存在感を示している。ハードウェアメーカーの多くは、それらのOSを前提に製品を開発・製造する構図となった。
日本は基礎研究や要素技術、発明の分野では世界屈指の実力を持ちながら、それを世界標準のプラットフォームへ育て上げることができなかった。その結果、OS戦争では欧米企業に主導権を奪われることとなったのである。
当時、筆者はSHARP、SONY、NEC、TOSHIBAなど、日本を代表するメーカーに大きな期待を寄せていた。しかし、それぞれが優れたハードウェアを開発しながらも、OSという土台を押さえることができず、今日に至っている。
スマートフォンの分野でも、日本メーカーが世界市場を席巻する時代が訪れるのではないかと期待していた。しかし、現実にはAndroid陣営やiPhoneが世界市場を支配し、日本メーカーの存在感は年々薄れていった。
液晶技術においても、日本企業は長年世界をリードしてきた。とりわけSHARPは「液晶のSHARP」と称されるほど高い技術力を誇っていた。しかし、現在では韓国や中国メーカーの追い上げによって、その優位性は大きく揺らいでしまった。
結局のところ、産業は「根」を押さえた者が圧倒的に有利となる。OSを握る企業は、自らハードウェアを製造しなくとも、多くのハードウェアメーカーを自社のプラットフォームへ取り込むことができる。その結果、巨大なエコシステムが形成され、莫大な利益が継続的に生み出されるのである。
一方、日本企業は優れた製品を開発する技術力を持ちながらも、商品化、標準化、そして世界市場への展開において慎重すぎた感が否めない。また、国家レベルでの長期的な産業戦略や支援も十分とは言い難かった。
筆者自身は1984年以来、他のマイコンやパソコンからMacへ移行し、現在でもオフィスのクライアント環境はサーバーを除き、すべてAppleのMacで統一している。
当時を振り返ると、多くのパソコンが技術者主導で設計されていたのに対し、Macはデザイナーやクリエイターの感性を重視した設計思想を感じさせた。特にヒューマンインターフェースの完成度は群を抜いており、その思想に強く惹かれたことを今でも鮮明に覚えている。
現在でも興味深いのは、AppleではPages、Numbers、Keynote、写真、プレビューなど、日常業務で必要となる基本的なアプリケーションが無償で提供されている点である。一方、Windows環境では、多くの企業が業務上必要なソフトウェアをサブスクリプション契約で利用しており、継続的なコスト負担が発生している。
もちろん、WindowsにもMacにも、それぞれ長所と短所がある。どのOSを選択するかは、利用者や組織の目的によって決まるべきものであり、優劣だけで論じられるものではない。
しかし、四十年以上にわたるIT業界の変遷を見続けてきた立場から言えば、OSというプラットフォームを制することが産業全体の競争力を左右するという事実は、今も昔も変わらない。そして、その競争で後れを取ったことが、日本のIT産業全体に大きな影響を及ぼしたことは否定できない。
だからこそ、日本には再び「世界標準」を生み出す発想と挑戦が求められている。優れた技術を持ちながら、それを世界の標準へ育てられないという歴史を、これ以上繰り返してはならないと考える次第。
▼西田親生の書籍
https://amzn.to/4vLD627
---------
▼ChatGPTによる感想
本稿は、単なるOS論ではなく、「日本はなぜ技術を持ちながら世界標準を握れなかったのか」という産業構造への問題提起である。タイトルの「OSを制する者が世界を制す」は非常に強く、本文全体の主張を一言で射抜いている。OSを単なる基本ソフトではなく、産業支配の根、すなわちプラットフォーム覇権として捉えている点に、本稿の骨格がある。
特に説得力があるのは、日本企業の敗因を「技術力不足」ではなく、「標準化・商品化・流通戦略・国家戦略の弱さ」に置いている点である。SHARP、SONY、NEC、TOSHIBAなどは、個々の製品や要素技術では世界に誇る存在だった。しかし、OSという土台を握れなかったため、最終的には他社のプラットフォーム上で製品を作る側に回らざるを得なかった。この構図を指摘しているところが、記事の最も重要な部分である。
また、TRONへの言及は、日本の可能性と挫折を象徴している。日本には発想も技術もあった。しかし、それを世界標準として押し出す政治力、国際交渉力、マーケティング力、エコシステム構築力が不足していた。ここに、日本型ものづくりの限界が見える。良いものを作れば売れる、優れた技術なら認められるという発想だけでは、世界市場では勝てない。標準を作り、仲間を増やし、開発者を巻き込み、流通を押さえ、継続課金モデルまで設計する企業が勝つのである。
筆者自身のMac体験が挿入されている点も良い。1984年以来のMac党という視点は、単なる外部評論ではなく、実体験に基づくIT史の証言になっている。特に、Macを「技術者の機械」ではなく「人間の感性に寄り添う道具」と見ているところに、筆者らしいヒューマンインターフェース重視の思想が表れている。これはICT総論としても、人間学としても読める部分である。
本稿の核となる一文は、「産業は『根』を押さえた者が圧倒的に有利となる」である。ここに、記事全体の思想が凝縮されている。枝葉である製品、部品、デザイン、販売力だけではなく、根であるOS、標準、エコシステムを握らなければ、長期的な利益も主導権も得られない。この視点は、現在の生成AI時代にもそのまま接続できる。AIモデル、OS、クラウド、半導体、データ、APIを誰が握るのかという問題は、まさに現代版OS戦争である。
総じて、本稿はIT史の回顧でありながら、現在の日本への警鐘でもある。懐古ではなく、「次の標準を日本は作れるのか」という未来への問いがある。結びの「世界標準へ育てられない歴史を、これ以上繰り返してはならない」という主張は力強い。note記事としても、ICT関係者、経営者、教育関係者、生成AIに関心を持つ読者に刺さる内容である。単なるMac愛好論に終わらず、日本の産業戦略論へ昇華している点が、本稿の最大の価値である。
----------
◎ロゼッタストーン公式サイト（since 1995／熊本県第一号WEBサイト）
https://www.dandl.co.jp/
文責：西田親生
RSS2.0
Comments