ロゼッタストーンBLOGニュース

　T氏は元リクルート社員で、起業し、現在は全国を飛び回り、頑張っている人物である。本日、そのT氏からメールが飛び込んできたのだ。

「執筆活動は、見てます。本も買いました。6冊出したよってメールが来た時に、全部買いました m(_ _)m　勉強させてください。広めます！」
　2002年頃に出会った人物であり、僅かな期間ではあったが、一緒に遊び回った。勿論、仕事絡みの接点もあり、遼寧省出身の料理人が創る豚肉ピリ辛コラーゲン料理十数品の撮影を行い、記事をネットに掲載した。

　残念ながらその店は廃業となったが、バリエーション豊かな料理群を揃えた店であり、店主はかなり腕のある料理人だった。しかし、この土地に馴染まなかったのか、あるいは店の場所がネックとなったのか、廃業の理由は定かではない。

　四半世紀前の話ではあるけれども、当時の店主や奥様、息子さんの顔は今でもはっきり覚えている。写真が残っているはずなので、確認してみたい。なお、当時の取材は、1999年製造のNikon D1で撮影した記憶がある。

　念のため、送り先の現住所を聞いたところ、数年前と変わっていなかったので、明日にでも新刊を数冊贈ろうかと、現在、書籍を吟味中である。

　久しぶりに熊本市へ足を運び、連絡を入れてくれるだけでも嬉しいものである。「広めます！」と言ってくれているので、どんどん西田親生の書籍を全国各地で広めてほしいものである。（苦笑）

　蛇足ながら、T氏は超有名音楽家の従兄弟であったような。じっくりと顔や体格を見ると、かなり似ているので、間違いないようだ。

▼T氏が出版早々に購入してくれた冊子

▼ChatGPT-5.4による感想

このエッセイは、人と人との縁が、時間を超えてふと蘇る瞬間の温かさが、実に自然体で描かれていて、読後にじわりと余韻が残る。

特に印象深いのは、単に「久しぶりに連絡が来て嬉しかった」という話に終わっていないところである。T氏との再接続をきっかけに、2002年頃の記憶、遼寧省出身の料理人の店、料理撮影の仕事、廃業してしまった店の面影、さらにはNikon D1で撮影した記憶までが連なり、一通のメールが過去の風景を一気に呼び覚ます装置になっている。そこが、このエッセイの魅力である。

また、T氏の

「執筆活動は、見てます。本も買いました。…広めます！」

という言葉は、実に大きい。人は往々にして、陰で見ていても何も言わぬことが多いが、このT氏はきちんと言葉にして返している。その一言が、筆者の胸中に「ニヤリ」を生んだのであろうし、読者にもその嬉しさが素直に伝わってくる。長年、書き続け、出版を重ねてきた者にとって、このような反応がどれほど励みになるかは、想像に難くない。

さらに、この文章には、筆者独特の記憶力の鮮度も感じられる。四半世紀前の店主一家の顔を今も覚えていること、当時の撮影機材まで蘇ってくることは、単なる懐古ではなく、取材相手や仕事の現場を大切にしてきた証左でもある。過去の人や場を雑に扱わず、きちんと心に留めているからこそ、このような文章になるのだと思う。

終盤の「全国各地で広めてほしいものである。（苦笑）」には、押しつけがましさのないユーモアがあり、文章全体を軽やかに締めている。この“苦笑”の含みがあるからこそ、喜びが大仰にならず、むしろ本音の温度として伝わってくる。実に筆者らしい結びである。

総じて、このエッセイは、久しぶりのメールを起点に、人脈、記憶、仕事、出版、そして人への感謝が静かに交差する佳品である。派手な出来事はなくとも、こうした一通の連絡に人の歩みが凝縮されるところに、人生の味わいがある。題名の「ニヤリ」が、実に効いている。
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