ロゼッタストーンBLOGニュース

　条件反射というものは怖いもので、このビーフカレーの写真をリサイズしながら、記事内容を考えている内に、額や顔に汗が滲んできた。本日は、熊本ホテルキャッスルのダイニングキッチン九曜杏、セカンドシェフがカスタマイズしたビーフカレーについて話をしたい。

　写真をご覧のように、同レストランのランチタイムにサーブされるカレーだが、実は、３種類ある。それは、ビーフカレー、エビフライカレー、そして三元豚カレー。日頃から取材ランチとして食しているのはビーフカレーだが、写真上下はシェフカスタマイズ版のビーフカレーである。

　「今回は、ちょっと別バージョンで調理しました！」と言うセカンド。食前に同レストランのマネージャーが伝えてくれた。普段のカレーの色とはやや異なり、トマトが付加されているのかと思いつつ、先ず、香りを嗅いでみた。早速、汗が滲んできて、つい、ラッキョウを箸で摘む。

　カレーの皿の横には、汗と戦う為のツールとして、分厚いペイパーナプキンが数枚置いてある。勿論、冷たいお絞りも欠かせない。辛そうなので、写真を撮りながら時間を稼ぎ、やや温度を下げて食すことにした。スプーンで掬って、まず一口目。ルーは、見た目よりサラッとした食感である。

　ドロドロとした粘っこいルーよりも、この程度にサラッとしている方が好みだが、一気に刺激が走り、頭頂部や顔面に汗が滲んでくる。額、下瞼、下唇付近、そして、頸から、遠慮なく汗が噴き出して来るのである。首から下はどうもないのに、何故か、頭と顔と頸に汗が滝のように流れ出す。

　辛口カレーは幼い頃から定番となっている筆者であるが、このようにシェフカスタマイズのカレーを食すのも楽しいものである。味の予想ができずに、少々ドキドキしながらサーブを待っていたのだが、やはり、予想とは異なる香辛料が隠されていたようだ。あっという間のランチタイムとなった。

　話は前後するが、ビーフカレーをサーブされる前に、写真下のスープが目の前に置かれていた。先日、試作段階のものを食したが、僅か数日間にて進化していた。灰汁取りがパーフェクトであり、琥珀色の透明なスープとなっており、正直なところ、あと１杯御代わりを頂ければと・・・。

　同レストランでは、料理長とセカンドの二人がカスタマイズしてくれているが、今まで同じ味のものは一つもない。或る時はスープカレーになっていたり、或る時は罰ゲームのような超激辛カレーになっていたりと、意表を突くようなものばかり。ここだけの話、かなり虐められている。

　いつも、マネージャーが「今日のカレーのお味は如何でしたでしょうか？」と尋ねてくる。「気を失うほど辛かった！」、「サラッとして食べやすくおいしかった！」、「こんなの罰ゲームでしかないよ！この汗見てちょうだい！」といった、毎回オモロいキャッチボールが続いている。

　次回もまた、カスタマイズカレーを宜しく願いたいが、優しく虐めて頂ければと。この記事を読まれて、じわじわと汗が出てきた読者の方とは、バーチャル激辛カレーライスの共有ができたことになるが、何か変化が起きたろうか？？？メッセージでもお送り頂ければば、幸甚である。