最初の料理は、「料理長が作りたいもの作って！」と言ってサーブされたものだ。ウクライナ地方の揚げ物料理、「キエフ」。大阿蘇鶏の胸肉とチーズ、香草が融合し、食感サクサク、そしてジューシーさを満喫させてくれる逸品であった。揚げ物なのに、さっぱりしているところが素晴らしい。

　２番目の料理は、ステーキサラダだが、同様に、料理長が気合を入れて、和食の八寸の如く盛り付けしてくれたものだ。ご本人は野菜を強調しすぎて申し訳ないと詫びていたが、健康を考えた野菜盛り沢山の料理は彩りも美しく、すこぶる楽しいランチとなった。


　３番目の料理は、塩分及び脂分控えめで、カロリーは600kcalを軽く切っている。しかし、そのボリュームはデザートまで完食すると、普段食べているランチよりも腹一杯になってしまう。流石に、「現代の名工」に選ばれた和食の職人だ。更に、その値段が2880円と聞けば、誰だって「一度は食べてみたい！」と思うに違いない。

▼熊本ホテルキャッスル ダイニングキッチン九曜杏（和食の料理長）




　料理はアート。素材は勿論だが、ソースや出汁が命となる。しかし、ダイニングキッチン方式では、なかなか料理人の凄腕ぶりを見ることはできない。グランドメニューや決まり切ったランチメニューなどを組み立てるに過ぎないのだから・・・。よって、このように工夫に工夫を凝らした料理を目の前にすると、「このホテルが、震災から復帰してよかった！」と大声で叫びたくもなる。

　これからも、ホテルを訪れるカスタマーが腰を抜かすような料理をご提供願えればと・・・。

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　大雨が続いた熊本県。久しぶりにお日様が姿を見せ、じっとりと湿った熊本市内に熱いドライヤーを吹きかけていた。

　筆者にとって近場の避暑地は、八景水谷公園。

　震災時に多くの人々に、豊かな水を与え、命を救ったところでもある。

　その八景水谷の水位が、今年足を運んんだ中では一番高かった。

　それだけ、大量の雨が熊本に落ちたことになる。

　土砂降りの後でも、八景水谷の水は透き通っている。

　芙蓉、紫陽花、そして合歓の木の花々がちらほらと咲いて居た。

　元気な小鳥たちも、木陰に入り込み涼んでいたが、数日の両極端な天候に戸惑っているようだ。

　水の科学館の駐車場が午後５時に閉まるのは残念だが、同公園のファンは以外と多い。

　公園内の細道を歩いていると、皆が「こんにちは！」と挨拶をする。

　魚釣りをしている子供に話を聞くと、「雷魚を釣って、鯉を守る！」と言う。

　果たして、同公園内での釣りは許可されているのか分からないが・・・。






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