▼左からCANON EOS 5D MARK II、NIKON D800

　今日の熊本の空は、遠雷が聞こえる暗くて大変湿度の高い日中となっている。

　こんな時、日頃取材に使用しているカメラの本体やレンズの手入れをしながら、最近の取材写真を見直すのが筆者の習慣。

　しかし、先見塾の楽しい写真撮影会を思い起こしながら記事を書いている間に、遠雷だったはずが、丁度頭上にゴロゴロという音が聞こえてきた。そうなると、また雨が落ちてくるのかと心配しつつ、BLOGを書き綴ることに・・・。

　カメラは・・・本体、レンズに大きく分かれる。国産のカメラメーカーのレベルは高く、海外の大規模なスポーツイベントや戦場、事故現場においてジャーナリストが手にするカメラは、必ずと言って良いほど、NIKON（海外ではナイコンと発音する人の方が多い）かCANON（キヤノン）だ。

　ちなみに、筆者がインターネットに着手した１９９５年頃の元祖的コンデジは１０万画素。１９９９年に初めて入手した本格一眼レフデジカメの画素数でも２８０万画素程度（NIKON D1）であった。よって、写るには写るが、現在の高精度のデジカメと比較すると、その粗悪な写真に我慢できず、フィルムカメラで撮影したもののネガをスキャンして使用することの方が断然多かった。

　カメラ店の店頭に並ぶ一眼レフは、殆どがカメラ本体とレンズが組み合わされたお得なセット販売。初心者には実に有り難いリーズナブルな値段だが、写真を撮り始めてくると、段々と高価なレンズが欲しくなってくるものだ。筆者もネットの記事に使用するから、便利なズーム（24mm-105mm、28mm-300mm）レンズで良いかと思っていたが、最近はそれでは物足りず、案の定、超広角レンズ、マクロ、その他単焦点レンズ、おねえちゃんレンズと言われるものなど・・・被写体やテーマによってレンズを交換するようになってきた。

　しかし気を付けなければいけないのは、高価なレンズが故に、試写できる環境があれば良いが、ネットで購入する場合は、先ず、カメラ本体に適合するのかをしっかりと調べる必要がある。

　例えば、NIKONの場合、FXフォーマットとDXフォーマットがある。FXフォーマットは所謂フルサイズ。それに適合するレンズを取り付ければ、非の打ち所のない写真が撮れる。しかし、過ってDXフォーマットの広角ズームを購入すると、ケラレが生じ全く撮影できない事もあるのだ。また、DXフォーマとのレンズに刻まれている焦点距離は、35mm換算でシミュレーションしなければ、表示通りの画角では撮影はできない。

　まだまだ進化する一眼レフデジカメであるものの、大きな写真データを取り扱うとなると、手元にあるパソコンもそれ以上のレベルのものを使用しなければ、画像処理や画像管理がお手上げの状態となってくる。

　まあ、あれこれ言っても話にはならないので、自分のライフスタイルに合った一眼レフカメラをお薦めしたい。・・・周辺を見回すと、最近は写ガール（高精度カメラを手に持ち歩く女子）を良く目にするようになった。・・・蛇足だが、女性の目は男性よりも繊細なところがある。非常に緻密で繊細な作例を見ると、プロ顔負けのものがBLOGなどでアップされつつあるようだ。・・・実に良い傾向だと思う筆者である。

　こうしている間に・・・頭上の雷の音が一層大きくなり、ザーザーと雨が降り出してきたようだ。（熊本市内）

▼SIGMA MACRO 50mmで撮影した加藤神社の手水舎

▼SIGMA 12-24 スーパーワイドで撮影した阿蘇五岳

▼２０年ほど前のNIKON F4に装着していたレンズ（28-70mm）も現役で使える！

▼１９９９年に購入したNIKON D1


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　数日前に、山際に沈むお日様を撮ってみた。

　ふと、数十年前のお日様を想い出した。・・・小学生の頃に発作的に天体観測に取り憑かれてしまい、貯金箱を壊して買ったばかりの屈折望遠鏡で、月の次に覗いたのがお日様だった。望遠鏡にダイヤゴナルプリズム取り付け、そのファインダー部分にサングラスを装着し、お日様を直接肉眼で観察することができた。（余り長時間見ないように注意書きが有ったような無かったような）・・・月を観測するときは深い緑色のムーングラス、お日様用は真っ黒なサングラスという事になる。

　お日様を直視すると眼に悪影響を及ぼすので、大きな画用紙に映したものを間接的に見る方法と、先ほどようにサングラスを取り付けて直接覗き込む方法がある。前者の場合は、黒点の箇所を確認して、その画用紙に鉛筆で塗り絵をして行くと、観測データとしてストック出来たのだった。

　黒点が表面との温度差（お日様表面が６０００℃に対して、黒点は４０００℃）により黒く見えるのと、お日様の表面よりも凹んでいる（深さ400kmほどあったと記憶するが定かでは無い）と言う。そんなこんなで、当時は磁気嵐の原因ともなる黒点に、異常なまでに関心を持つようになったのである。

　しかし、もっと高級な大型望遠鏡（実は大口径の反射望遠鏡が欲しかった）があれば、お日様のプロミネンス（紅炎）などが観察できるのだが、まあ、小学生だった筆者としては、その他、土星のリングやガリレオ衛星、木星の大赤斑がぼんやりと見える程度でも、大満足の天体坊やであった訳だ。

　現在、手元には天体望遠鏡は無い。２０代で自宅を建てるときに、本気で二階中央の屋根をドーム型にして、小さな電動式天文台を作ろうかと密かに狙っていたのだが、残念ながら不発に終わったのである。時々、公道から家を見上げると、「あの箇所にドーム作っておけば良かったなああ！」と・・・。しかし、熊本市内なので、深夜であっても、あちこちの街灯や家々の明かりが邪魔をして、天体観測には不向きなので、無くて良かったのかと・・・。

　・・・数千万円もするトゥールビヨンの様な小さな宇宙も素敵だが、際限のない大宇宙の観測は、幼い筆者を魅了してやまなかった。

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