豪華なおやつとなった、「フカヒレ＆蟹味噌スープ」（熊本ホテルキャッスル 四川料理 桃花源）。写真上をご覧いただき、その色、香り、味が伝われば良いけれども、濃厚で完成度、満足度の高いスープとしてお薦めしたい逸品の一つ。

　名前の如く、壺蒸しに使用するような丸い器に、フカヒレと蟹味噌がいい塩梅に収まっている。レンゲを差し込み、器の底までフカヒレを引き上げると、蟹味噌スープがトロリとついてくる。

　中央にトッピングされているものは香菜（シャンツァイ）。若干癖のある葉っぱ。甲殻類の癖などを、さらりと抑えてくれる代物だ。・・・「フカヒレ＆蟹味噌スープ」は、全体的に見てシンプルそうだが、実に計算尽くされて調理されたスープであると言える。

　写真下は、揚げパンである。この揚げパンはどんな料理にも合い、名古屋式に大納言と生クリームを挟んでも旨い。外側はサクサク、中しっとりふんわりの熱々のパン。毎朝食べたくなるほどの、これまた、逸品。

　今日は、おやつ代わりに、久しぶりに「フカヒレ＆蟹味噌スープ」を楽しませて頂いた。・・・ちなみに、これまで食した「フカヒレ＆蟹味噌スープ」の中では、３本指に入っていたような・・・。

▼揚げパン

▼ウーロン茶


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▼前菜彩々

　久しぶりの久しぶり。熊本ホテルキャッスル地階にある四川料理 桃花源に足を運んだ。本日は、特別な日でもあり、同ホテル常務取締役兼総料理長の川上洋信の遊び心を、しっかりと楽しませて頂いた。

　眼前に置かれた採譜を見て・・・「オット！」と声が出るほど、期待値１０００％の状態。味わいなどを簡単に語ることはできないが、四川料理の域を脱した、流石に世界大会の肉部門で銀賞を獲得（日本人初）した、拘りの料理人の採譜の組み合わせに、何度も頷いた。

　数年前までは、１階ダイニングキッチン 九曜杏よりも数倍の確率で、桃花源に足を運んでいたのだが、ちょっとした理由（喫煙できない）で、現在は、遠のいてしまっていた。しかし、わたくし、自称グルメ通である中国料理のスタンダードが、この桃花源のすべての料理を何度も食い尽くし、それが礎となっているので、やはり、テーブル席に座ると、すこぶる心地よい。

　マネージャーやその他ウェイトレスも、「最近、私達の綱の引き方が足りないんですよね！明日から、ぐっと引きますから、１階から地階へおいでください！」と、笑いながら話し掛けてくれた。若いウェイトレスの顔ぶれも随分変っているけれども、一人一人通りすがりにご挨拶。笑顔の絶えないレストラン。美味しい料理が、益々引き立つのだった。

▼唐辛子二種醤油漬け

▼活アワビの塩炒め

▼馬のサオ　四川ソースかけ

▼フォアグラの茶碗蒸し　フカヒレの姿煮のせ

▼北京ダック

▼活オマールエビの料理

▼紅白海燕の粥

▼梨のコンポート


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