山茶花と椿の区別がつかない人が多いと思われる。筆者もまた同じく、最初はどれが山茶花でどれが椿なのか、遠目では分からないまま撮影していた時期がある。

　調べてみると、花一輪がどすんと地面に落ち、転がっているのが椿であり、山茶花は花びらが地面に絨毯のように散り落ちているようだ。

　江戸時代には、椿や牡丹などは斬首のイメージがあり敬遠されたとモノの本で読んだことはあるが、そこまで連想する必要はなかろうと。真の『美』は先入観を排して、ダイレクトに素直に受け止めたいものである。

　ところが、英訳しようとすると、山茶花も椿も『CAMELLIA』と同名となっており区別がつかない。流石に、日本の文化と海外の文化の違いをここにも感じたところであった。

　熊本城二の丸公園奥に併設されている熊本県立美術館。その左側に細道があるので辿って行くと、知る人と知る『野鳥園』というこじんまりした森がある。

　冬場は、山茶花や椿が咲き乱れ、時折、小鳥が飛び交っている。最近は、カラス軍団がその周辺に居座ってしまい、以前のように小鳥の平和な囀りが聞けなくなってしまった。

　現在、山茶花はたくさんの花芽をつけてはいるものの、地面にはより多くの花びらが散り落ちている。藪椿もあり、写真愛好家の方には、人も少なく、マクロ撮影の最適な空間ではなかろうか。

　同園の魅力は、苔が一面に地面を覆う頃である。陽が傾き、しっとりとした苔の上に木々のシャドーが長く伸びる絵面も結構お気に入りとなっている。








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　１年を通じて休みのないのが経営者だと決めつける自分がいる。いや、仕事を趣味として、仕事という感覚のない中で仕事をしているからこそ、ストレスもなく、仕事の中で癒され、心は豊かなのかも知れない。

　ストレスは何かと自問自答すると、起業から昨年末までを振り返れば、『著作権侵害』の被害に１２回遭ったり、『契約不履行』で無言で逃げた人がいたり、難癖をつけて『内容証明書』を送りつけた人などが、ストレスの要因であったような気がする。

　しかし、日頃から正しいことをしていると、どんなに難癖つけられても、足元は絶対に揺るがない。難癖は難癖。相手の都合の良い虚言を束にした絵空事であり、どんなに弁護士を立てて土足で入り込もうとしても、全く問題にならない。

　昨年末から現在に至るまで僅かな日数であるが、今までのストレスの付録ありきの潮流が一気に変わったような気がしてならない。それは、「積善之余慶」、「利他の心」をこよなく愛する人々との遭遇が全てを物語る。

　今まで、ストレスの要因となった下らぬ人物や代理人との諍いは、人生において無用なものだ。よって、真剣に闘う必要もない。真剣勝負とは、次元を共有する民度の高い人々と、正々堂々と闘うことが、自らをブラッシュアップすることになる。

　昨年１１月だったか、或るマスコミの中堅から「これまでの非礼をお許し下さい。今後、少しでもゆとりを持ってお会いしたい。」と、とても大人になった人物の言葉に、苦笑しながらも、鳥肌が立つほど嬉しかった。

　人は『気づき』があると、思いの外、立派な大人になって行く。仕事ぶりも、私情を絡めず、冷静沈着にてレベルの高い仕事ぶりへとシフトアップ（８段変速）して行くのである。

　『気づき』のある人は、数段上のクラスへと、義経の八艘跳びのようにジャンプ。勿論、『我田引水』、『唯我独尊』で『厚顔無恥』なる人生を闊歩している人は、残念ながら『気づき』もなく、或る日突然孤立し、仏頂面になっている。

　話は戻るが、昨年１１月の或るマスコミの中堅の言葉が今も尚、腹に湯たんぽを抱いているかのように、すこぶる温かく、今まで妙なストレスにより荒んでいた心を癒してくれたのであった。

　賀状も頂き、ありがとう。近い内に、再会を！

▼八景水谷公園の山茶花




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