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　陽が落ちるのが早い冬の季節。陽が傾き始めた頃に庭を眺めると、いつの間にやら冬支度をしている草花があちらこちらに・・・。

　新聞社に入社した頃は高層マンションに住み、サッシを開けると、そこはコンクリートのベランダで、７階から望む外界はすこぶるナイスヴューであったが、部屋に戻れば、ただ閉塞感だけが募るばかりであった事を思い出す。

　２９歳の時に、思い切って一軒家を建てた。僅か７５坪の土地に、建坪率を考慮して建てると、裏庭の狭いスペースしか取れなかったが、今ではサッシを開けると、土の匂いがする小さな庭に、色んな草花が生活を共にしてくれている。

　若干山手の自宅であるが故に、野鳥がしきりに種を運び、時にはとんでもない野草が生い茂る事もある。二〜三ヶ月も放っておくと、藪と化してしまうのだ。

　熊本市内は、九州の中心に位置し、あたかも南国のように思われそうだ。しかし、気候は、夏は蒸し暑く、冬は底冷えがするといった具合に、四季がはっきりとした処でもある。或る人に言わせると、京都に似通った気候だと・・・。

　陽が傾き始める頃の庭は、どんよりと寒い中にも遠慮気味な太陽光が射して、面白い光と影のコントラストを見せてくれる。カンカン照りの夏場よりも、和の優しい空間を演出してくれるので、澄んだ空気の中の写真撮影は、微妙な光の変化を楽しめる事になる。

　以下写真群は、２０分ほど庭を一回りして撮影したものだが、各々の草花が季節の変化をいち早く察知して、毎年規則正しく衣替えをしている。筆者が若い頃は、まじまじと庭など眺める事は無かった。ソテツが生い茂っても、キンモクセイやギンモクセイ、そして山茶花などが庭一面に花々を散らしたとしても、他人の家の庭を覗く程度に見過ごしていたのだろうと・・・。

　土のある生活。・・・気付けば、大変贅沢な自然を頂いているのだろうと、今更ながらに一軒家の心地良さをしみじみと感じながら撮影した筆者が居た。

※NIKON Df+NIKKOR 55mm 2.8マクロレンズ（年代物）で撮影

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　どんなに仲の良い友人であろうが、仕事仲間であろうが、或る日突然豹変して、背き欺く人が居る。互いの信頼関係を長年の間培って来たとしても、冷酷非道な人間と化して、正論や常識を捻り潰し、唐突に沈黙から自然フェードアウト・・・絶縁の道を選ぶ人が居る。

　先見塾では、「感謝の念は永遠に！」と語ることがある。それは、窮地に立たされた時に救ってくれた人、楯になって責任を取ってくれた人、苦言を呈してブレの無い軸というものを教えてくれた人・・・と、自分自身の半生を振り返るだけでも、善良な多くの方々の気遣い、心遣い、そして厳しい指導により、心身ともに健康な今の自分であることに、深く感謝をしなければならないと・・・。

　背かれたのは、表面だけの付き合いだからと言えばそれまでだが、人を裏切りながらの人生を歩む事は、何の足しにも成らぬはず。しかし、口先だけで虚栄を張る人間、自分自身が六法全書と履き違えている人間、自分だけは楽をして人騒がせな事ばかりをする人間、数々の約束を反故だらけにする人間・・・都合が悪くなれば、そそくさとその場を離れ、また、新天地を求めて浪々の旅へと発って行く。

　そんな馬鹿げた人生を送る何人かの大人を直視して、いつも同じ事を頭に浮かべてしまう。・・・昔を思い起こせば、幼い頃の友人たちの笑顔ばかりが沢山脳裏に焼き付いている訳だが、それから数十年経って、笑顔の仲間が、ほんの一握りではあるが、訳の分からぬ歪んだ人生を歩む姿など、全く想像も付かないのである。何故に、歳を重ねれば重ねるほど、人の心や風貌が歪んで行くのか！？・・・その理由がさっぱり分からない。

　折角、親から授かった命であれば、まともな人生を歩むべく、人格形成の為に少しでも努力を惜んではならないと考える。世の為人の為に貢献できる人でありたい。・・・ちまたでは、殺人、不慮の事故、詐欺、横領、恐喝、偽装などなど・・・とんでもない事象ばかりが、眼前に広がる今日・・・良き時代と言われた頃に戻ることが出来るのだろうかと・・・日々、危惧の念を隠しきれないのである。

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