▼餅と納豆は最高のハーモニー（一眼レフで撮影）

　先日、鶴屋百貨店系列のスーパー「FOODY ONE」へ足を運んだ時のことだった。レジへ向かおうとしていたら、右手に餅が５袋ほど陳列してあった。それも「玄米餅」。６分つき程度なのか、米粒がしっかりと見えるもので、名の通り真っ白ではなく、玄米色。ちなみに、「玄米餅」の生産者欄を見ると、私の故郷でもある山鹿市だった。

　早速、家に持ち帰り、オリーブオイルで揚げ焼きしたものに、甘露醤油を垂らして食べてみると、すこぶる旨い。写真下の「玄米餅」が胃袋にすんなり入り、食後の胸焼けも全くなかった。ただ、ただ、美味しかった。

　山鹿市出身（１２歳まで山鹿市で育つ）なので、餅となると、組み合わせとしては納豆が一番となる。贅沢を言えば、農家自家製の「藁ずと納豆」が最適なのだが、この時期となれば、なかなか揃わない。よって、市販の納豆を代用し、「玄米餅」を出し汁で茹で、共に食すのである。

　故郷では、正月には人参、里芋などの野菜が入った雑煮に白餅（餅は焼かない）を入れる。餅は取り皿へ移し、「藁ずと納豆」を挟みながら頬張っていた。・・・冗談抜きに、この「玄米餅」は食感も喉越しも良く、また、機会があれば手に入れたいと思った次第。

▼オリーブオイルで揚げ焼きしている様子（iPhoneで撮影）


【ディー・アンド・エルリサーチ株式会社公式サイト】 http://www.dandl.co.jp/dandl/

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▼午前８時から作業開始

　昨日、放置していた庭の手入れを行った。お願いしたのは、オフィス近くにある「武蔵造園」（熊本市）である。

　早朝、午前８時から作業が始まり、途中、パラパラと雨が落ちたものの、手際の良い作業で、二箇所の庭が、五分刈りの坊主頭のようにスキットしてしまったのである。

　片方の庭は、一年間以上放置の状態となってしまい、竹は伸びきり、蓑虫が食い荒らした木々の葉っぱは穴だらけ。更に、玄関アプローチとなる通路は、両サイドの植栽が茂り過ぎて、真っ直ぐ歩くにも足が取られるほど藪化していた。

　以前、何度かある人物の紹介で庭師を入れたことはあったが、どうも料金だけが高く、刈りまくったゴミの処理が中途半端で、そのまま放置して戻って行ったことがあった。

　よって、今回は慎重に庭師を選ぶことが先決であった。たまたま、ネットで何箇所か調べていると、「この会社だ！この人だ！」と思い、ダイレクトに電話と併せて、発注依頼書をメールにて送付して交渉に入った。

　対応は、すこぶる懇切丁寧。口数少ない中に、しっかりとした仕事に、度肝を抜かれた次第。以前、ある人物からの紹介したところとは、雲泥の差であった。流石に、数々の賞をとっている人物でもある。

　お陰で、一日で二箇所の庭は新築当時のようにシンプルで、風通し良く、開放感が出てきた。・・・やはり、住む人間は、庭の手入れを怠るものではないと、考えさせられた。部屋の清掃も大切だが、周囲の庭は、日々チェックをしなければならないと・・・洗濯していない洋服を着たまま外出するようなものだと、深く反省した次第。

　最後に、また片方の裏庭の方へ足を運ぶと、小さな「つわ」が三箇所切らずに残してあった。・・・何となく、その業者の方々の粋な計らいだと、ニンマリと笑った次第。

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