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　昨夜、午後１０時近くに、初めて益城町総合運動公園陸上競技場へ足を運んだ。寒空の下、ランニングをしている熟年夫婦が、午後１０時消灯まで頑張っているようだ。体育館ではバレーボールなどで汗を流す主婦連合。・・・実に健康的な光景を見て、我ながら、日頃の運動不足を反省した次第。

　ただ、運動はその人の体質、体力に最適なものにすべきであり、何でもかんでも遣ればいいという話ではない。筆者は元々反射神経も運動神経も人一倍良かったので、それを過信していたら、いつの間にか、ふっくらとなってしまった。（苦笑）

　実は、小学校から中学校に掛けて、過激な運動をし過ぎたこともあり、腎臓を悪くしたことがあった。何と、ドクターストップである。動き回るのが大好きだった人間に、運動するなと言われほど辛いものはなかったが、入院を余儀なくされると思いつつ、食事療法を宣言し、１年ほどで完治することできた。勿論、当時、母の手作り塩抜き弁当のお陰でもある訳だが・・・。

　何はともあれ、自分の身体が思ったように動くのは、すこぶる健康である証。最近は、日頃の運動不足解消のために、毎晩、素振り用の木刀で、最低２００回の素振りと、同時にスクワットをしている。

　どんなに仕事人だと自負していても、健康第一である。

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　先般、車海老や金時人参など、お歳暮に高級食材が沢山オフィスに届いたのだった。

　年末有難いことで、頂いた食材を如何に美味しいものにしようかと悩んでいた時に、たまたま、生米からピラフという、本格的なピラフに挑戦することを思い立った。

　活車海老の皮を剥き、野菜を細かく切り、食材が全部揃ったところで、バターを絡めていった。それから、生米を入れて、一粒一粒の米がバター色にコーティングされるまで、念入りに炒めていった。

　あとは、スープである。台所にあるコンソメをベースに、自分なりの味付けを行い、じっくりと調理進めた。思ったよりも時間が掛かる。すでに、腹の方は凹んでグルグルと鳴りっぱなし。

　開始から何時間かかったのだろうか！？・・・やっとのこと出来上がった。・・・覗き込むと、正直なところ、自分で作ったものじゃないように鮮やかな彩りに大満足。それから楽しみな試食会である。

　スプーンで掬って口に入れると、車海老の香りと甘みがバターと相まって、至福の極みとなったのである。玉ねぎも、人参も、エリンギも、そしてグリーンピースも、バランスの良いハーモニーとなって、口の中で踊り始めたのである。

　これほどまでに自分なりに感激した調理はなかった。・・・かなり空腹だったのもあろうけれども・・・結局、一皿でがっつり食べたつもりが、まだ、満腹せず、結局、別のお茶碗にお替りをして、素敵なランチが終了したのであった。

　最後に、このような高級食材を頂き、この場を借りて、心より感謝したい。

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