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おもろいピアニスト!

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 起業して23年・・・当初から現在まで、長きに亘って利用させて頂いている、熊本ホテルキャッスル1階の会員制クラブ エルドラード。

 思い起こせば・・・ボジョレヌーボー解禁の時に特注10リットル樽を開けたり、弊社の入社試験(県内外から大学生が15人ほど集まった)を同クラブで開催したり、閉店になっても居座って更にスタッフを自宅へ招待し夜明けまで話したりと・・・はちゃめちゃな筆者の我が儘を聞き入れてくれるお店の一つでもある。

 そこに名物ピアニストが居る。(筆者の友人だが、敢えて、氏名は伏せることに。)・・・勿論、プロピアニストでもあり、二十数年前にMacintoshを無理矢理勧めたのは良いが、今では作曲などもサクサクとパソコンでやってしまうほど凄腕になっている。

 筆者が同店に入ると、必ずテーマ曲?を弾いてくれる。いつ私のテーマ曲になったのかは定かではない。しかし、当初、イーグルスのホテルカリフォルニアの話題となり、それがそのままテーマ曲となったのではないかと・・・!?。

 実は、筆者が大ファンなのは、サイモン&ガーファンクル。大した事は無いが、大抵の曲はギターで弾き語りができる。・・・それを知ってか、先般同店に久し振りに足を運びピアノカウンターに近寄ると、そのおもろいピアニストが、「じゃ、やりますか?歌ってみてえ!・・・えーっと、これ分かりますか?」と、いきなり弾き出して、歌わされる事になった。

 一曲程度ならと、背後に居るお客を気にしながら、スカボローフェアを・・・。やっと終わったかと思えば、しかし、彼の手が止まるような気配は全く無い。・・・その後、明日に架ける橋、サウンド オブ サイレンス、そしてポールアンカのダイアナまで・・・。どっと疲れてしまった。(苦笑)

 筆者の手には楽譜も歌詞もない。それなのに「さあ、この曲どうですか?」と言われると、真剣に彼のアドリブが効いたイントロに耳を傾けてやらねばならない。昔流行ったイントロ当てクイズのようで・・・。まあ、それまで友人とフレンチコースをがっつりと食べていたので、丁度腹ごなしにはなったようで、歌った後・・・また、小腹が空いて来たのであった。

 仕組まれた罠をやっとかわして、ソファーに戻った。「What a relief !」。・・・その後、そのピアニストは筆者の横に来て、アイスコーヒーを頼み、またまたおもろい話をしていたのだった。

 鴛鴦夫婦で知られる、同ピアニスト。このピアニストを目当てに同店に足を運ぶ熟年層も多い。時には、ピアノカウンターが全部埋まってしまい、大合唱しているお客も居た。・・・しかし、世代が替わって来たのか、最近は元気溌剌とジャミングしたり合唱したりする方々の姿を見なくなったような気がしてならない。

 人生って、長いようで短いのだろうと・・・。


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  • posted by Chikao Nishida at 2013/12/23 12:15 am

ホテル利用とリラックスタイム

▼全写真は、iPad miniからカメラをリモートして撮影したもの(カメラはNIKON D600/28-300mm NIKKOR)

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 仕事の基地となれば、勿論、オフィスであるべきだが、筆者の場合は、熊本ホテルキャッスル1階のダイニングキッチン 九曜杏がその基地となっている。ホテル側からすれば、すこぶる迷惑な話かも知れない。

 しかし、そこで常連客ぶって大声を張り上げたり、ホテルスタッフを顎で使うような訳でも無く、怪しいネットワーキングビジネス(マルチ商法)を展開したり、携帯電話を持ち歩いて大声で話し込むことなど一切無い。よって、ホテル利用のエチケット、モラルは十二分に承知している。

 ホテルレストランは、早朝から夜遅くまで、無休状態でスタッフが入れ替わり立ち替わりで働いている。バイキングや苺フェアなどのイベントが重なると、一度に150人ほどの客が入り乱れ、騒然とした、半ば戦場の様相を呈することもしばしば。よって、出来るだけイベントを外して、同レストランを利用する事に決めている。

 ホテルとは、特に大都市部にある高級シティホテルとは、ご当地、その時代のニューウェイブ(新たな文化)や歴史と伝統の発信源として見ている筆者が居る。威張り腐った客が闊歩するとこでも無れば、田舎者が大声を上げて走り回るところでも、結婚式やパーティーだけの為に存在するものでも無いのだ。そこは、日頃から普段着でお茶したり、考え事をしたり、仕事相手と打ち合わせをしたり、生活の大切な空間の一部として利用するのが、ホテル利用の大前提であると考えている。

 しばしば、同ホテルレストランに8時間以上も滞在することもある。気付けば、ランチを楽しみ、午後の仕事を捌き、また気付けば、ディナーを楽しんでいる筆者が居る。背後にある厨房の時計を見ると、既に午後9時を過ぎている時もある。

 同レストランの決まったテーブルに座っていると、スタッフたちの動きが背後に感じられる。バタバタとしていたり、シーンとしていたりと波がある。時には難癖付ける客への対応、時には常連客との微笑ましい会話と・・・。まだ、二十歳前後の女性スタッフには、相当なプレッシャーでもあり、ストレスでもあるのだろうと。しかし、そこで揉まれることにより、少しずつ世間の広さと奥行きを理解できるようになる訳だ。(気付けばの話だが)

 筆者も客として、全スタッフに対して、依怙贔屓無く平等に接するように心掛けてはいるものの、それは人間同士の問題である訳で、いくら相手がビジネスで中立であろうとも、水と油は必ず存在する。よって、自然なフィルタリング機能が自分自身に生じているのは良いとは思えないが、それはそれとして甘受している。

 先般、大きなデジタルカメラにWi-Fi装置を取り付け、iPadでリモートする実験をしながら遊んでいた。背後の波が静かである事を確認し、マネージャーや厨房のシェフ、そして懐いている(一方的に失礼!)女性スタッフらと、束の間のコミュニケーションを取ることにした。彼らにすれば、「この親父、一日中何をしてるんだ!?」と不思議に思われている可能性もあるが、殆どのスタッフは筆者が何処の馬の骨なのかと疑問視している人は皆無だろうと。(苦笑)

 ホテルの利用法は、人それぞれに色んなスタイルがあると考えられるが、それは確とホテル利用のエチケット、モラルありきで豪語できるものである。自宅やオフィスには無い、広い空間と高い天井。年中一定に保たれている室温と湿度。一日何度も清掃されているバス、トイレ。ボトルド・ウォーター(ミネラル水)よりも旨いシティ・ウォーター(水道水)、旬鮮野菜豊富な料理群、レベルの高い調理法などなど・・・。そんな事を考えると、一日中ホテルに滞在していても、決して損することはない。・・・「なるほど!なるほど!」と自分で何度も何度も頷き、リラックスタイムを楽しんでいるのである。

 ・・・気付けば、同ホテルに30数年も通っている事に・・・。


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  • posted by Chikao Nishida at 2013/10/12 08:57 pm

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