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珈琲アローを訪ねる・・・

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 久し振りに足を運んだ「珈琲アロー/昭和39年11月創業/店主は八井巌さん)」。・・・本日は、先見塾写真倶楽部の取材を兼ねて、淀川司朗、奥野心介、田上貴士の三塾生と共に、珈琲を楽しみながら、八井さんの話に耳を傾けたのだった。

 筆者は同店へ30年以上通っているが、若手の塾生たちは、琥珀色の珈琲に驚いた様子で、今まで体験した事がない、すこぶる新鮮な味わいにまったりしていた。・・・皆、お替わりをして2杯ずつ(筆者は3杯)を飲んでいたようだ。

 八井さんは、確か77歳〜78歳だろうと思われるが、老人の枠に入らない人種の一人あろうと・・・。一般の同世代の方々に、元気と夢を与えるような八井流ライフスタイル。確か、一日に珈琲を20〜30杯ほど飲みながら立ち仕事をしており、午前11時から深夜まで、横になったりして休むことが全くない。睡眠もかなり短時間で、食事も大量に食す事はないと言う。

 機会があれば、近々「八井巌のライフスタイル」を書籍にしたい筆者が居る。新聞社時代の若造だった筆者を、いつも温かい眼で見てくれた八井さん。ここ数年、筆者が書き綴ってきた小冊子「如水シリーズ」の第5弾として出版できればと考えている。

 今日は、初めて聞いた話が一つあった。・・・ショップ内壁の腰までの部分が、何と昭和5年に熊本市唐人町の歩道に敷かれていた高級素材であると言う。実は、昭和28年の熊本市大水害「6.26」の時に、その素材(写真三枚目右下の参照)が流され、所有権放棄をされた為に、或るレストランが素材として使用し、更に、そのレストランが閉じる時に、八井さんが貰って、店舗の素材(80年以上の歴史を持つ素材)として使っているのだ。

 珈琲嫌いな三島由紀夫も訪れ(自決する2年前に訪れた)、喜んで飲んだと言われる「珈琲アロー」の琥珀色の魔法の珈琲。是非、お試し頂ければと思う次第。

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  • posted by Chikao Nishida at 2014/2/25 07:27 pm

器で一服・・・

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 熊本市が美味しい地下水に恵まれている事は、過去のBLOGニュースで取り扱った事があるが、冗談抜きに熊本の水は旨すぎる。

 幼い頃に、転勤族の金魚の糞として県内外について回っていた頃を思い出すと・・・父親の転勤先から家族全員が熊本に帰って、「やっぱり、熊本の水は旨かああ!」と叫びながら、水道水をコップに注ぎ、皆揃ってグビグビと一気に飲み干していた。

 世界最大級カルデラ阿蘇山からの伏流水の恩恵を受けている熊本市は、世界の人口50万人以上の都市の中で、唯一、生活用水を地下水だけで賄っているという、非常に珍しい地域でもあり、海あり山あり・・・大自然に囲まれた住みやすい処でもある。

 学生時代に珈琲に目覚め、社会人となり有田焼などの器に目覚め、更には料理に目覚めて行ったのだが・・・中でも、喫茶店やホテルラウンジなので、ちょっと考え事をしながらの珈琲や紅茶、茶はすこぶる旨い。特に、ブランドや拘りを大切にしている処のそれらは、必ずお洒落な器と共にサーブされてくる。

 拘りのある器で出されると、その中身の液体の美味しさもさることながら、呑みながら器のデザインや絵柄を見たり、口当たりなどを試しているだけでも、大変心地良くなってしまうものである。

 写真上は、筆者が取材の旅に出たり、食事をしたり、打ち合わせ会議中などにサーブされた器である。・・・どれもこれも素敵だが、一押しを選べと言われるのであれば、1列目、右から2番目の珈琲カップが実に印象深かった。・・・確か、ホテルオークラ福岡の鉄板焼さざんか個室で頂いたものだが、凄く品格があり、口当たりもよく、またサーブされた時の珈琲の温度が抜群に良かった記憶がある。

 一口呑んで一服、器で一服。・・・大都市の喧噪から逃れ、静かな中で、このようなティータイムを楽しめるのが、精神衛生上、一番なのかも知れない。・・・残念ながら、熊本県内のホテルにおいて、とびっきり美味しい珈琲や紅茶、緑茶をサーブするところは、実に少ない。・・・経営者の趣味趣向の問題でもあろうが、食文化のベクトルにやや歪みがあるのは、否めない事実なのである。


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  • posted by Chikao Nishida at 2014/1/27 12:00 am

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